ダッタンそばについて

「ダッタンそばって、普通のお蕎麦とどう違うの？」

そばは、大きく分けると三種類あるとされています。普通そば（普通種）、ダッタンそば（ダッタン種）、宿根そば（宿根種）の三種類です。そのうち、食用に栽培されているのは、普通そばとダッタンそばの二種類です。 みなさんがいつも食べているのは、茶色い実のなる普通のそばです。このそばは甘みがあることから「甘ソバ」と呼ばれ、日本をはじめ世界各地で一般的に栽培されています。実は、外国産のそば粉もたくさん日本に輸入されているのです。

ダッタンそばは、別名「ニガソバ（苦蕎麦）」とも言われ、独特なさわやかな苦みがあります。このそばは、中国産雲南省、四川省、チベット自治区、内モンゴル地区、ネパールなどの高度２０００メートル以上の山岳地帯で栽培されています。そして、主要生産地である中国雲南省を中心とする高原地帯に住む少数民族のイ族がダッタンそばを主食にしています。彼らは生活習慣病の発生率が低く、健康・長寿な民族なのです。

「どうしてダッタンそばが注目されているの？」

実は、ダッタンそばは古くからその効能を認められていたのです。 中国「明」の時代に書かれた「本草綱目」に「苦蕎麦」という項目があり、昔から漢方薬のひとつとして使われていたようです。また、金の時代の「政和政類本草」という薬草書の中に「ダッタンソバは胃腸を丈夫にして、気力を増す」という記述があります。
現在でも、北京のとある漢方専門店ではこのダッタンそばを漢方薬として販売しているようです。 現在は病気の予防のために毎日服用する健康補助食品のように摂取するのがいいようです。

ダッタンそばの栄養と効能について

「最近よく聞く『ポリフェノール』って、なあに?」

ポリフェノールというのは、お茶のカテキン、そばのルチン、コーヒーのクロロゲン酸、タマネギのケルセチンなど4000種類ある、光合成によって出来た植物の色素や苦みの成分の総称のことです。植物は、一日中紫外線にさらされており、避けることが出来ません。紫外線は活性酸素や過酸化脂肪を大量に作るために、身体によくないことは知られています。

そこで植物は、自ら日よけ物質としてポリフェノールを生成して紫外線の害から逃れているのです。このように、活性酸素を除去する作用がある抗酸化剤としてのポリフェノールが注目されているのです。

「活性酸素ってどうして危険なの？ 」

私たちが吸っている酸素のうち数パーセントが体の内部で酸化力の強い「活性酸素」と呼ばれる物質に変わります。活性酸素は、体内に侵入してくる有害なカビや菌に対して攻撃をしてくれる非常に有り難い物質なのですが、あまりたくさん体内でつくられると今度は正常な細胞や組織に対しても攻撃してくるようになります。

この活性酸素を無毒化する消化酵素としてSODがありますが、このSODは歳をとるごとに力が落ち、40歳を越すと力が大変弱くなると言われています。そのため、活性酸素を体内から除去するには体外から抗酸化剤を補う必要があります。この抗酸化剤としての役割を果たすのがポリフェノールなのです。

「ルチンがたくさん入っていると、どうして身体にいいの？」

その注目されているポリフェノールのひとつが、このルチンなのです。ルチンは様々な生活習慣病の予防として効果が期待されています。ダッタンそばには普通のそばに比べて100倍ものルチンが含まれているのです。

「どうやって食べたら、ちゃんと栄養になるの？」

諸説にもよりますがルチンの一日の必要摂取量は、だいたい30mgから50mgを摂取するのが理想とされています。ダッタンそばをもし一回100g食べた場合、含まれるルチンの量は1000mgから1400mgと言われていますので充分に必要な量が摂取できます。ただ、その際にそばに含まれるルチンは水溶性のためにそば湯に溶け出してしまいますので、そば湯もきちんと飲んでください。もちろん、本体のそばの方にも、栄養はっぷり含まれています。